A lactose é muito importante para a saúde e o desenvolvimento normais das crianças. Fornece cerca de 40% das necessidades energéticas de uma criança, auxilia na absorção de cálcio e ferro, inibe bactérias patogênicas no intestino e desempenha um papel importante no desenvolvimento do sistema nervoso central. E a lactose é o principal açúcar encontrado no leite e nos laticínios. A lactase é uma enzima essencial para a digestão da lactose. É por isso que a deficiência de lactase em crianças levanta muitas questões de seus pais. Afinal, os alimentos básicos dos bebês de alguma forma contêm esse açúcar.
O mecanismo de desenvolvimento da deficiência de lactase
A lactose é um dissacarídeo, um açúcar composto de duas moléculas simples - glicose e galactose. Para que esse açúcar seja absorvido, ele deve ser decomposto em componentes simples pela enzima lactase. Essa enzima "vive" nas dobras da membrana mucosa do intestino delgado.
Em crianças com deficiência de lactase, o corpo não consegue produzir lactase suficiente, o que significa que não há como digerir e absorver o açúcar encontrado no leite e seus derivados.
Como esse açúcar não pode ser digerido adequadamente, ele é exposto à flora bacteriana normal do cólon. Este processo de exposição, denominado fermentação, leva a sintomas que indicam a deficiência de lactase da criança.
O que é deficiência de lactase?
Existem dois tipos de deficiência de lactase.
Vários fatores causam uma deficiência de lactase subjacente a cada tipo.
- deficiência primária de lactase - Este é um diagnóstico incomumente raro quando os bebês desde o nascimento apresentam uma ausência absoluta da enzima lactase. A deficiência de lactase primária em recém-nascidos manifesta-se na forma de diarreia grave durante a alimentação com leite materno ou fórmula convencional, o que requer a seleção de uma dieta especial. É uma doença genética herdada de forma recessiva. Para que os sintomas de deficiência de lactase se desenvolvam, a criança deve receber um gene da doença de cada pai;
- deficiência secundária de lactase É uma intolerância temporária. Como a enzima lactase é produzida nas vilosidades do intestino delgado, qualquer coisa que danifique o revestimento pode causar deficiência secundária de lactase. Mesmo pequenos danos à mucosa podem apagar essas vilosidades e reduzir a produção de enzimas. Ao mesmo tempo, as crianças têm diarreia ao consumir alimentos que contêm lactose, bem como náuseas e vômitos. Rotavírus e giardíase são duas infecções associadas à deficiência temporária de lactase. No entanto, qualquer outra gastroenterite viral e bacteriana pode causar deficiência de lactase.
A doença celíaca é uma doença do sistema digestivo que causa danos ao intestino delgado quando o glúten (proteína vegetal) é ingerido, causando uma deficiência temporária de lactase. Crianças com doença celíaca só podem comer alimentos que contenham lactose quando o revestimento intestinal cicatriza após seguir uma dieta estrita sem glúten.
A doença de Crohn, uma doença inflamatória intestinal, também causa deficiência de lactase. Se a doença for tratada adequadamente, a condição melhora depois disso.
A alergia à proteína do leite de vaca é freqüentemente confundida com deficiência de lactase, e muitas pessoas pensam que é o mesmo. Este não é o caso. A confusão surge porque a proteína do leite e a lactose são encontradas juntas, ambas encontradas em laticínios. Como as alergias ou intolerâncias ao leite de vaca podem causar deficiência secundária de lactase, as duas podem se combinar para criar mais confusão.
A sobrecarga de lactose pode ser semelhante e freqüentemente é confundida com deficiência de lactase. Esse fenômeno é observado em bebês que consomem grande quantidade de leite materno quando a mãe o tem em excesso. O bebê urina mais de 10 por dia, movimentos intestinais repetidos durante o dia e grande ganho de peso. Provavelmente fezes verdes e moles, como no caso da deficiência de lactase. Isso geralmente ocorre em bebês com menos de 3 meses de idade.
Ironicamente, a mãe pensa que tem pouco leite porque o bebê parece estar constantemente com fome. Existe um círculo vicioso aqui. Grandes volumes de leite desnatado (primeiro leite) passam pelo intestino do bebê tão rapidamente que nem toda a lactose é digerida.
A lactose, que atinge o intestino grosso, puxa mais água para o lúmen intestinal e é fermentada por bactérias lá, causando gases e fezes ácidas.
A dissolução do gás e do líquido provoca dores abdominais e a criança se comporta como se tivesse fome (quer mamar, fica chateada, puxa as pernas para cima, grita).
Como a mãe acha que o bebê está com fome de novo, ela dá o peito. Afinal, às vezes essa é a única maneira de acalmar o bebê.
Infelizmente, a alimentação adicional acelera o peristaltismo e leva a um acúmulo ainda maior de gás e líquido.
Muitas mães cujos bebês tiveram este problema são aconselhadas a mudar o procedimento de alimentação.
Geralmente, isso é necessário apenas por um curto período de tempo. O objetivo é diminuir a taxa na qual o leite é entregue ao bebê “alimentando” uma mama para mamar ou “bloqueando a alimentação”.
Para bloquear a alimentação, estabeleça um período de troca de mama de 4 horas e use a mesma mama sempre que o bebê quiser mamar durante esse período. Em seguida, use a outra mama pelas próximas 4 horas e assim por diante. Cada vez que o bebê retorna ao seio já iniciado, ele recebe menos leite e com maior teor de gordura.
Isso ajuda a desacelerar o sistema digestivo. Durante a alimentação em bloco, certifique-se de que a outra mama não esteja superlotada. Quando os sintomas do bebê desaparecem, a mãe pode retornar à amamentação normal e amamentar conforme necessário.
Sintomas
A fermentação da lactose no intestino grosso pela flora intestinal leva à formação de dióxido de carbono e hidrogênio, bem como de alguns alimentos que têm efeito laxante.
Cinco sintomas que você deve observar:
- fezes amolecidas e gases;
- diarreia líquida com gás;
- inchaço, flatulência, náusea;
- erupção cutânea e resfriados frequentes;
- dor de estômago e cólicas.
Os sinais de deficiência de lactase podem ser semelhantes aos de outras doenças e dependem da quantidade de lactose consumida. Quanto mais lactose uma criança consome, mais graves serão os sintomas.
Além dos sintomas e desconforto associados a essa condição, a deficiência de lactase em crianças não é um distúrbio ameaçador com complicações de longo prazo - envolve simplesmente uma alteração no estilo de vida.
Diagnóstico de deficiência de lactase
Se a criança apresentar sintomas de deficiência de lactase, o médico recomendará mudar para uma dieta sem lactose para ver se os sintomas desaparecem. Se os sintomas desaparecerem, a criança terá deficiência de lactase.
Uma amostra de fezes é coletada para confirmar o diagnóstico. Níveis elevados de acetato e outros ácidos graxos nas fezes são sinais de deficiência de lactase.
Tratamento
O tratamento específico para a deficiência de lactase será determinado pelo médico Sediada:
- a idade da criança, saúde geral e histórico médico;
- o grau da doença;
- a tolerância da criança a medicamentos, terapias ou procedimentos específicos.
Embora não haja cura para melhorar a capacidade do corpo de produzir lactase, os sintomas causados pela deficiência dessa enzima são controlados por meio da dieta. Além disso, o seu médico pode sugerir enzimas lactase de venda livre.
Se você quiser evitar laticínios e outros alimentos que contenham lactose, leia os rótulos dos alimentos que comprar. Alguns alimentos aparentemente seguros - carnes processadas, assados, cereais matinais, doces - contêm leite. Verifique os rótulos dos alimentos em produtos como soro de leite, queijo cottage, subprodutos do leite, leite em pó e leite desnatado.
Por lei, produtos contendo ingredientes lácteos (ou outros alérgenos comuns) devem ser claramente identificados como tal. Isso deve tornar sua tarefa mais fácil.
Observe como seu filho reage. Algumas crianças com deficiência de lactase podem digerir algum leite, enquanto outras são muito sensíveis até mesmo a quantidades mínimas.
Por exemplo, alguns queijos têm menor teor de lactose do que outros, por isso são mais fáceis de digerir. E uma cultura viva de iogurte é geralmente mais fácil de digerir do que o leite, porque as bactérias saudáveis nos produtos lácteos fermentados ajudam o corpo a produzir lactase.
Evitar a amamentação de bebês em favor de uma fórmula sem lactose não é uma solução. A solução para um bebê com deficiência secundária de lactase é não parar de amamentar ou mudar para uma fórmula sem lactose.
Essas fórmulas só devem ser recomendadas se o bebê já estiver usando mamadeira ou tiver preocupações com o crescimento. A saída é descobrir o que causou a deficiência secundária de lactase e lidar com isso. O leite materno ajuda a curar os intestinos.
Portanto, se houver algum fator que irrite os intestinos, a amamentação é recomendada para continuar. Quando a causa da deficiência é identificada e corrigida, os intestinos saram e a deficiência desaparece.
Por exemplo, se a causa da deficiência secundária de lactase na amamentação exclusiva for uma alergia à proteína do leite de vaca e a mãe eliminá-la de sua dieta, os sintomas do bebê desaparecem.
Uma fórmula sem lactose pode aliviar os sintomas, mas não vai realmente curar o intestino porque a fórmula sem lactose ainda contém proteína do leite de vaca. Em casos graves, uma mistura especial altamente hidratada é prescrita.
Se a criança for muito sensível, todas as fontes de lactose devem ser eliminadas da dieta. Se não, você pode dar a ele uma pequena quantidade de produtos lácteos selecionados. Será mais fácil carregá-los se o bebê comer esses alimentos com outros alimentos.
Certifique-se de que as necessidades nutricionais de seu filho sejam atendidas. Se você achar que precisa eliminar completamente os laticínios da dieta de seu filho, certifique-se de que o bebê tenha outras fontes de cálcio que ajudem seus ossos e dentes a ficarem mais fortes. Fontes não lácteas de cálcio: sementes de gergelim, folhas verdes, sucos fortificados, leite e queijo de soja, brócolis, salmão, sardinha, laranja.
Outros nutrientes para se preocupar são as vitaminas A e D, a riboflavina e o fósforo. Produtos lácteos sem lactose estão agora disponíveis em muitos supermercados. Eles contêm todos os nutrientes dos produtos lácteos normais.
A deficiência de lactase foi reconhecida como um problema comum em muitas crianças em todo o mundo. Embora raramente seja fatal, os sintomas de deficiência de lactase levam a um desconforto significativo e à diminuição da qualidade de vida. O tratamento é relativamente simples e visa reduzir ou eliminar a substância provocadora.
Isso pode ser feito eliminando a lactose da dieta ou pré-tratamento com a enzima lactose. O cálcio deve ser fornecido com alimentos alternativos de dieta não lácteos ou tomado como suplemento dietético.
